金克木，字止默，笔名辛竹，祖籍安徽寿县。早年失学，1935年到北京大学图书馆做管理员，自学多国语言，并开始翻译和写作。1938年任香港《立报》国际新闻编辑。1939年任湖南桃源女子中学英文教师，同时兼任湖南大学法文讲师。1941年经缅甸到印度，学习印度语和梵语，并兼任报纸编辑。1943年到印度佛教圣地鹿野苑钻研佛学，同时学习梵文和巴利文。1946年回国，执教于武汉大学哲学系。1948年以后任北京大学教授，同时任第三至七届全国政协委员、九三学社第五届至第七届常委等职。他精通梵语、巴利语、印地语、乌尔都语、世界语、英语、法语、德语等多种语言。曾仅靠一部词典，一本凯撒的《高卢战纪》，就学会了非常复杂的拉丁文。他学贯东西，通达古今，除了在梵语文学和印度文化研究上取得了卓越成就外，在佛学、美学、比较文学、翻译等方面也卓有建树。一生笔耕不辍，留下学术专著三十余种，主要有：《梵语文学史》、《印度文化论集》、《比较文化论集》等。另有译文集、散文集、诗集、小说集多种。在大学执教50多年，桃李满天下。