李达，杰出的马克思主义哲学家、教育家，中国传播马克思主义的先驱之一，中国共产党的创始人和早期领导人之一。曾任中国科学院哲学社会科学部委员，中国哲学会会长，湖南大学校长，武汉大学校长。

  李达，字永锡，号鹤鸣，1890年10月生于湖南零陵县（今永州市）的一个佃农家庭。1905年考入永州中学，在那里积极参加了学生的爱国反帝活动。1909年，考入京师优级师范学堂（北京师范大学前身）。辛亥革命爆发后，京师优级师范学堂暂时停办，返回零陵，在祁阳教书半年，后考入湖南工业专门学校，两月后因缺食宿费，转入湖南优级师范学校。此时，受“实业救国”思想的影响，决心学习理工。1913年，以全国第二名的成绩考取了留日官费生，赴东京第一高等学校学习理科，一年后因肺病回国在家乡休养。1917年春再赴东京复学。1918年5月，段祺瑞政府与日本政府签订了丧权辱国的《中日共同防敌军事协定》。日本的留学生们为此十分愤慨，自发组织了“留日学生救国团”回国请愿，李达是该团的领头人。这次请愿活动失败后，开始觉悟到走十月革命道路的必要性，毅然再赴日本，开始学习马克思主义。在日本，翻译了《唯物史观解说》、《社会问题总览》、《马克思经济学说》三本专著，向国内投稿发表了《什么叫社会主义？》、《社会主义的目的》、《陈独秀与新思想》等文，热情宣传社会主义和共产主义。

  1920年春回到上海，与陈独秀、李汉俊等共同发起筹建中国共产党，任《共产党》月刊主编，参加《新青年》的编辑工作。1921年2月任上海的中国共产党早期组织代书记，同年7月在中国共产党第一次全国代表大会上当选为中央局宣传主任。1921年9月，创办中国共产党第一个出版机构——人民出版社，翻译出版马克思列宁主义的著作和革命丛书。中国共产党第二次全国代表大会后辞去中央领导职务，应毛泽东的邀请到长沙出任湖南自修大学校长，主编自修大学机关刊物《新时代》，在自修大学和公立法政专门学校讲授唯物史观。1923年，在党的独立性等重大问题上同陈独秀发生分歧，离开了党的组织，但仍一如既往地坚持马克思主义的研究和宣传。1926年6月发表的《现代社会学》在革命队伍中几乎人手一册，重版12次。大革命失败后，在国民党统治区坚持马克思主义的研究和宣传，做出了卓越的理论贡献。1927年至1932年，翻译出版了13本马克思主义理论著作，包括毛泽东批注过的《辩证法唯物论教程》，还发表了《中国产业革命概观》、《社会之基础知识》、《民族问题》三本专著。1932年任北平大学法商学院教授、中国大学教授和朝阳大学教授时，在宪兵第三团的监视下讲授马克思主义哲学、马克思主义经济学、货币学和社会进化史，与侯外庐、吕振羽、黄松龄、齐燕铭等并肩战斗，深受进步师生欢迎，被誉为“红色教授”。1932年至1937年，发表了《社会学大纲》、《经济学大纲》、《货币学概论》、《社会进化史》四部专著以及《中国现代经济史概观》等多篇学术论文。其中，《社会学大纲》被毛泽东赞为“中国人自己写的第一本马克思主义哲学教科书”。抗日战争时期，虽屡遭反动派迫害，生活颠沛流离，仍坚持讲授马克思主义。1947年，应聘到湖南大学任教，在险恶的环境中以马克思主义观点讲授法理学，著《法理学大纲》。新中国成立前夕，应毛泽东之邀绕道香港赴北京，1949年重新入党。在其后的17年间，一直致力于高等教育和理论工作，特别是毛泽东哲学思想的研究和宣传，撰写的《〈实践论〉解说》和《〈矛盾论〉解说》得到了学术界和毛泽东本人的高度评价。1952年出任武汉大学校长，1956年主持重建武汉大学哲学系，将马克思主义理论的传播、应用和发展推向了一个新的阶段。1966年8月，因明确反对当时在学术界和文化界掀起的极“左”风潮，被迫害致死。