吴根友，男，1963年2月生于安徽枞阳县一个农民家庭。1986年获安徽师范大学文学学士学位；1989年获武汉大学文学硕士学位，1992年获武汉大学哲学博士学位。2001年10月晋升为武汉大学哲学系教授，2002年增列为博士生导师。先后出版了《中国社会思想史》、《郑板桥的诗与画》、《先秦诸子学志》（第二作者）、《中国哲学的创造性转化》（第一主编）、《中国现代价值观的初生历程——从李贽到戴震》（武汉大学学术丛书）、《中国辩证法史》（第二作者）、《明清哲学与中国现代哲学诸问题》（中华书局），《在道义论与正义论之间——比较政治哲学初探》（武汉大学出版社）等主要著作，在《中国社会科学》、《哲学研究》、《中国哲学史》、《学术月刊》、英国Asian philosophy等国内外重要刊物上发表了《分理与自由—戴震伦理学片论》、《个人自由与理想社会——殷海光与冯契自由思想之比较》、《儒家“王道天下观”与当代国际和平的可能向度》、《言•心•道—戴震语言哲学的形上追求及其理论的开放性》、On the Idea of Freedom and Its Rejection in Chinese Thought and Institutions、《当代中国哲学形态构建面临的时代问题与可能回答》等重要学术论文100余篇。

1997年、2003年、2005年分别出席了在汉城、斯德哥尔摩、澳大利亚召开的第十、十三、十四届国际中哲学会。1997年12月，应邀访问了香港浸会大学，1999年9月—2000年8月，曾在哈佛大学做访问研究一年。2005年4月，应法国巴黎第七大学东亚学院邀请，作为学术访问，讲授明清哲学与现代化的问题。2006年2月，应美国Weslyan大学哲学系系、东亚研究中心的邀请，出席了“新儒家与全球哲学国际学术研讨会”，并顺访了哥伦比亚大学、Loyola Marymount大学。2007年6月，协助郭齐勇教授，成功承办了在武汉大学召开的第十五届国际中国哲学大会，任大会秘书长。2008年11月1—24日，应朴松山教授邀请，访问了德国特立尔大学，并做了学术报告：明清时期新人性论与中国现代化的内在精神动力。2008年12月1—30日，在台湾中央研究院文哲所做短期访问研究：20世纪后半叶台湾地区明清思想研究。2011年11月20日—30日，在台湾中央研究院近史所做短期访问研究。

2006年入选教育部新世纪优秀人才支持计划，《中国现代价值观的初生历程》一书获教育部第四届中国高校人文社会科学研究成果三等奖。2007年入选武汉大学珞珈聘教授（第一聘期：2008—2010；第二聘：2011—2013年）。

现为武汉大学哲学学院教授、博士生导师、哲学学院院长（任职时间从2012年12月26日算起）、国学学院副院长（2010年3月8日）。

人生的座右铭：自强不息，厚德载物。